Le coming out, pourquoi et comment?

Le coming out, c'est quoi?

L'expression "coming out" définit le processus individuel de reconnaissance de son homosexualité, d'acceptation de cette différence pour soi puis d'annonce de son homosexualité à autrui. "Coming out" vient de l'anglais "Coming out of the closet" qui signifie "sortir du placard". Un placard symbolique, bien entendu, où notre identité sexuelle était jusqu'alors dissimulée.

Le coming out n'est, en soi, ni un trouble psychique ni une maladie, mais le coming out d'un jeune gay peut se dérouler bien ou mal.  Ce processus délicat a une telle importance sur sa santé et sa vie future qu'il est indispensable d'en parler ici. Au Canada, les conditions qui permettent ou empêchent le coming out des jeunes gays et lesbiennes sont considérées comme un déterminant officiel de la santé de la population. 

Pourquoi et comment faire son coming out ?
Doit-on forcément le faire ?

Le fait de parler de son homosexualité est une décision très personnelle. Il faut le faire au moment où on le souhaite et lorsque l'on se sent prêt.

Ne pas pouvoir parler ouvertement de ses sentiments, de ses désirs, mentir sur le sexe de la personne que l’on aime, surveiller constamment son langage, avoir en permanence peur d’être découvert consomme une énergie très importante et peut générer stress et souffrance. On ne partage pas grand-chose avec ses amis ou sa famille si l'on dissimule une partie essentielle de soi-même et ce secret peut être source de malentendus. L'amour et la sexualité apportent énergie, joie de vivre et santé. Personne n'a le droit de vous interdire cela.

 
Il vaut mieux se préparer à faire son coming out, en particulier à ses parents, en "s'exerçant" avant avec un ami ou une amie ou des animateurs d'un groupe comme Totem. Il faut aussi choisir un moment approprié pour ce faire. Comme on ne peut jamais savoir d’avance comment une personne va réagir, il est judicieux de prévoir aussi des personnes de soutien au cas où les choses se passeraient mal.

La plupart des gays qui ont fait leur coming out parlent d’un grand soulagement, comme s'ils s’étaient libérés d’un coup d’un secret devenu trop lourd. Le fait d’en parler est en général un moment de grand stress, mais on se sent généralement très soulagé et fier de soi ensuite.

Les personnes à qui on révèle son homosexualité ne réagiront pas forcément bien d’emblée. Tout comme il faut du temps pour intégrer et accepter que l’on est soi-même homosexuel, l’entourage et plus particulièrement la famille auront souvent besoin de temps pour intégrer l’information.

Le coming out n’est pas quelque chose que l'on fait une fois pour toutes, mais un processus qui dure toute la vie. Nous rencontrons de nouveaux collègues, nous sommes placés dans de nouvelles situations où la question se posera à nouveau. A chaque fois, vous êtes le seul à décider ce qui est le mieux pour vous à ce moment.
 

"Pour l’annoncer à mes parents, j’ai dû me fixer un ultimatum, sans quoi je n’allais jamais l’avouer. Le jour de mes 22 ans, j’ai avalé trois verres de vin d’un coup et je me suis lancé. Ils ont été tout étonnés. A présent, bien qu’ils le sachent, on n’en parle plus. J’ai l’impression que cela reste tabou. Mais au moins, je n’ai pas le sentiment de leur mentir." Tiré de "A visage découvert", de Stéphane Riethauser, éditions Slatkine, 2000